Claude Tousignant

Les Taches, 1955
Collection de l’artiste
Photo : Guy L’Heureux

Lecture circonférentielle, 1961
Collection de l’artiste
Photo: Guy L’heureux

Stochastique vert, bleu, mauve, rouge, 1965
Don de la Fondation Samuel H. Schecter, 1966
Collection de la Galerie Leonard & Bina Ellen, Université Concordia, Montréal
Photo : Richard-Max Tremblay

Modulateur luso-chromatique bleu, 2005
Collection de l’artiste
Photo : Guy L’Heureux

Partenaire médiatique :
La Presse

Le Musée d’art contemporain de Montréal présente une grande rétrospective consacrée à l’artiste Claude Tousignant, visionnaire de l’abstraction picturale. Intitulée Claude Tousignant, une rétrospective, l’exposition couvre plus de 50 ans de carrière en 91 œuvres, incluant dessins, peintures et sculptures, depuis son fameux Monochrome orangé, en passant par ses séries picturales Transformateurs chromatiques, Gongs,  Accélérateurs chromatiques, Diptyques circulaires, Polychromes et Monochromes jusqu’à ses œuvres récentes. Il s’agit de la plus grande exposition individuelle consacrée à un artiste, jamais présentée au Musée. Le parcours se fait de façon chronologique et se déploie dans six des huit salles d’exposition et dans l’Atrium.

Le travail de Claude Tousignant embrasse largement les expressions de la modernité et sa démarche picturale est exemplaire dans l’histoire de l’art canadien. Tousignant a consacré sa vie entière au développement de l'abstraction. Dès le début de sa carrière, il est fortement identifié à l’émergence d’un art canadien résolument abstrait. Il évolue très tôt vers une peinture hard-edge (plages de couleur uniformes et nettement délimitées), où il explore le plan-couleur et la géométrie pure. Il se distingue de la plupart de ses contemporains en adoptant des compositions sérielles où l’ensemble de la surface est dynamisé par les qualités intrinsèques et expressives de la couleur. Mais c’est avec ses fameux Gongs, cercles de couleur concentriques, que l’artiste s’est fait connaître à la fin des années 1960. En parallèle, il développe des propositions sculpturales tout au cours de sa carrière, depuis les sculptures en bois plus modestes des années 1960 jusqu’à la plus récente série des Modulateurs luso chromatiques, œuvres monumentales en aluminium peint où la couleur imprègne l’objet et vibre par son intensité. Dans ces œuvres, Tousignant poursuit l’exploration du rapport entre couleur et lumière.

Claude Tousignant a marqué l’histoire de l’art contemporain ; ses cibles et ses grandes compositions sont devenues une référence incontournable de la peinture abstraite canadienne. Mais au-delà des mots et de la théorie de l’art, c'est une expérience à vivre à laquelle sont conviés les visiteurs.

Une importante programmation entoure cette manifestation (voir document Autour de l’exposition).

Parcours biographique

Claude Tousignant est né à Montréal en 1932 où il vit et travaille toujours. Il est l’un des rares artistes ayant consacré exclusivement sa vie à son œuvre. À l’école, seuls les cours de dessin et de géométrie l’intéressent. En 1948, il entre à la School of Art and Design du Musée des beaux-arts de Montréal. De tous ses professeurs, Gordon Webber (lui-même ancien élève de Laszlo Moholy-Nagy) est celui qui aura une influence décisive dans l’orientation de sa carrière, l’initiant à l’art d’avant-garde et aux théories de l’art moderne, en particulier celles du Bauhaus. De nombreuses expositions ont été consacrées au travail de Claude Tousignant. Parmi les plus importantes, mentionnons sa première exposition à l’Échouerie en 1955 ; celle à la Galerie l’Actuelle en 1956 ; The Responsive Eye, au Museum of Modern Art, à New York en 1965. Il représente le Canada à la VIIIº Biennale de Sáo Paolo en 1965 ; suit une Rétrospective Claude Tousignant, à la Galerie nationale du Canada, 1973 (présentée entre autres au Musée d’art contemporain, à la Vancouver Art Gallery, à l’Art Gallery of Ontario et au Centre culturel canadien à Paris) ; par la suite Claude Tousignant : Sculptures est présentée au Musée des beaux-arts de Montréal, en 1982 ; et Claude Tousignant : monochromes, 1978-1993 au Musée du Québec en 1994. Outre la présentation de la rétrospective en 1973, le Musée d’art contemporain lui consacrait une exposition en 1980 intitulée Dyptiques 1978-1980. Ses œuvres font partie de grandes collections muséales qui ont consenti à prêter leurs œuvres pour la tenue de l’exposition : le Musée des beaux-arts du Canada,  le Musée national des beaux-arts du Québec, le Musée des beaux-arts de Montréal, le Musée d’art de Joliette, la Galerie Leonard & Bina Ellen de l’Université Concordia, la Robert McLaughlin Gallery d’Oshawa, le Nickle Arts Museum de l’University of Calgary et la University of Lethbridge Art Gallery.

Au cours de sa carrière, Claude Tousignant a obtenu les prestigieux prix Victor-Martyn-Lynch-Staunton (du Conseil des Arts du Canada à l’intention d’artistes en mi-carrière pour des réalisations exceptionnelles) en 1974 et le prix Paul-Émile-Borduas (la plus haute distinction en arts visuels décerné par le Gouvernement du Québec) en 1989. Il fut également décoré Officier de l’Ordre du Canada en 1976.

Crédits

Claude Tousignant, une rétrospective est organisée par le Musée d’art contemporain de Montréal. Paulette Gagnon, conservatrice en chef du Musée d’art contemporain, et Mark Lanctôt, conservateur, en sont les commissaires. Le Musée d’art contemporain remercie La Presse, partenaire médiatique de cette grande rétrospective.

                                                 
Autour de l’exposition Claude Tousignant, une rétrospective

Catalogue
Un catalogue bilingue exhaustif et abondamment illustré accompagne l’exposition. Cet ouvrage comprend des essais de Paulette Gagnon, Mark Lanctôt, Daniel Lanthier et Denise Leclerc ainsi qu’une chronologie et une bibliographie sélective établies par Martine Perreault. Le catalogue de 250 pages est en vente au prix de 49,95 $ à la librairie Olivieri du Musée et chez votre libraire.

Série Point[s] de vue
Dans le cadre de la Série Point[s] de vue, une visite de l’exposition, en compagnie du commissaire Mark Lanctôt, aura lieu le mercredi 11 février à 18 h en français et à 19 h 15 en anglais. L’activité est gratuite.

Les Belles soirées et matinées

En collaboration avec les Belles soirées et matinées de l’Université de Montréal, visite conférence dans les salles mêmes de l’exposition Claude Tousignant, une rétrospective en compagnie du commissaire Mark Lanctôt, également conservateur au Musée d’art contemporain. L’activité aura lieu le mardi 10 février de 14 h à 15 h 30. Prix d’entrée: 15 $ ; 3^e âge : 12 $ ; étudiants : 10 $. Inscriptions: 514 343-2020 infobellessoirees@umontreal.ca

Salon de lecture
Un salon de lecture thématique consacré au travail de Tousignant est à la disposition des visiteurs dans le salon Mariette-Clermont attenant aux salles d’exposition.

Vidéos sur l'art
Du mardi au dimanche à 11 h 30, 13 h 30, 15 h 30, et le mercredi soir à 18 h 30.

Projections additionnelles lors des vendredis Nocturnes à 17 h 30 et 19 h 30 les 6 février, 6 mars et 3 avril, de même que le lundi de Pâques 13 avril à 11 h 30, 13 h 30 et 15 h 30

• Du 5 au 28 février
  L’abstraction dans tous ses états. L’art abstrait au Canada et les années 1950
  Réalisation : George Mully. Ottawa, Musée des beaux-arts du Canada, 1992
  32 min 25 s
  Une chronique des années 1950 mettant en perspective les commentaires d’artistes canadiens sur l’art abstrait dont Claude Tousignant.
  
  

• Du 1^er au 31 mars
  L’art moderne et la peinture abstraite au Canada
  Réalisation : George Mully. Montréal, Office national du film du Canada, 1992
  37 min
  Regroupement de deux vidéos du Musée des beaux-arts du Canada : L’art moderne au Canada – Les débuts et Les peintres discutent – Les peintres abstraits canadiens. Ce dernier film se compose d’archives télévisuelles, filmiques et radiophoniques dans lequel on retrouve notamment Claude Tousignant.
  
  

• Du 1^er au 30 avril
  Blanc de mémoire
  Réalisation : Jacques Giraldeau. Montréal, Office national du film du Canada, 1995
  99 min
  À partir d’une fiction, documentaire permettant de retracer les grandes étapes de l’histoire moderne au Québec. Avec entre autres, la participation de Claude Tousignant.

Ateliers de création

• Ding Gong!
  Les dimanches, du 8 février au 5 avril 2009, à 14 h et à 15 h
  Atelier de peinture abstraite inspirée de la série des Gongs, 1966, de Claude Tousignant. En troquant le pinceau pour le rouleau, créez un tableau circulaire vibrant de couleurs.
  
  Pour tous, en famille ou entre amis
  Gratuit pour les moins de 12 ans qui doivent être accompagnés d’un adulte. Il n’est pas nécessaire de réserver.
  

• Les mardis créatifs
  Série : Résonnance chromatique
  Les 10 et 17 février et les 10 et 17 mars 2009, de 13 h 30 à 16 h
  
  Empruntant à la démarche picturale de Claude Tousignant, réalisation de peintures en écho à plusieurs de ses séries : Transformateurs chromatiques, Gongs, Accélérateurs chromatiques et Diptyques circulaires.
  Activité différente proposée à chaque séance
  
  Ateliers destinés aux adultes
  Frais : 12 $ par atelier
  Inscriptions : manon.guerin@macm.org ou tél. 514.847.6266
  
  

Camp de la relâche scolaire
Pour les 6 à 11 ans Du 2 au 6 mars 2009
186,24 $ (taxes comprises) incluant le matériel et le service de garde
Inscriptions : manon.guerin@macm.org ou tél. 514.847.6266

Vivre la vie d’atelier au Musée avec comme artiste ciblé : Claude Tousignant.

Camp de jour certifié ACQ

Visites commentées

Des visites commentées de l’exposition Claude Tousignant, une rétrospective sont offertes au public par l’équipe de l'éducation, tous les mercredi soir à 18 h, 19 h et 19 h 30 en français et à 18 h 30 en anglais ainsi que les samedis et dimanches à 13 h et 15 h en français ou en anglais.

Exposition virtuelle

Perspectives sur Claude Tousignant Du 22 mars 2006 au 31 décembre 2010
http://tousignant.virtuel.macm.org/

Ce site virtuel, créé lors de l'exposition Place à la magie! Les années 40, 50 et 60 au Québec, regroupe 36 œuvres de l'artiste. Le projet a été réalisé en collaboration avec lab)idéeclic! et le Laboratoire de muséologie et d’ingénierie de la culture (LAMIC), grâce à l’appui du ministère de la Culture et des Communications du Québec.